De 15 leukste kerstmarkten van Europa in 2026

Glühwein in een stenen mok, de geur van gebrande amandelen en een kathedraal vol lichtjes: de leukste kerstmarkten van Europa zijn de perfecte reden voor een stedentrip in december. Goed nieuws voor wie niet wil vliegen: zeker zes van de vijftien markten hieronder bereik je binnen een paar uur per trein. Kijk daarvoor ook op onze pagina stedentrip met de trein. Wil je kort van tevoren nog weg? Dan vind je actuele deals bij last minute stedentrip.

Per markt lees je wat hem bijzonder maakt, hoe je er komt en wanneer hij in 2026 open is. Waar de organisatie de data al heeft bevestigd, staat dat erbij. Andere data zijn de geplande of gebruikelijke periode; check die vlak voor vertrek nog even.

Kerstmarkten in Europa die je per trein bereikt

1. Keulen: zeven markten in één stad

Keulen is dé kerstmarktstad voor Nederlanders, en terecht. Je stapt uit op het Hauptbahnhof en staat direct voor de Dom, met aan de voet de bekendste markt van de stad onder een dak van rode lichtjes. Loop daarna door naar de Heinzels Wintermärchen op de Alter Markt en de Heumarkt, waar je kunt schaatsen, en eindig bij de Markt der Engel op de Neumarkt, met witte kraampjes en engelen die over de markt lopen. De Hafen-Weihnachtsmarkt bij het Chocolademuseum heeft een maritiem thema. Bereikbaarheid: ca. 2u40 met de ICE vanaf Amsterdam, zonder overstap. Data 2026: meestal van half of eind november tot 23 december; Heinzels Wintermärchen blijft vaak tot begin januari open.

2. Aken: Printen en de keizersdom

De markt rond de Dom en het Rathaus van Aken is kleiner en gezelliger dan die in Keulen. Proef hier de Aachener Printen, een harde kruidkoek die je bij Bäckerei Nobis vers koopt, en drink glühwein met uitzicht op de kroningskerk van Karel de Grote. Ideaal als dagtrip vanuit Limburg. Bereikbaarheid: ca. 3 uur vanaf Amsterdam via Maastricht of Heerlen. Data 2026: gepland van 20 november tot 23 december.

3. Düsseldorf: thema-markten in de Altstadt

Düsseldorf verdeelt zijn kerstmarkten over de Altstadt en de Königsallee, elk met een eigen sfeer. Rond de Marktplatz staan de traditionele kraampjes, aan de Kö lichtgevende paviljoens voor wie wil shoppen. Combineer het met een Altbier bij Uerige op de Bergerstraße. Bereikbaarheid: ca. 2u15 met de ICE. Data 2026: gepland van 19 november tot 30 december.

4. Brugge: Winter Glow

Brugge maakt in de winter een nieuwe ronde: de markt op de Markt met de schaatsbaan, de verlichte reien en Winter Glow in het Minnewaterpark, een lichtparcours met vuurkorven en warme chocomelk. Brugge is op een doordeweekse avond in december op zijn mooist, als de dagjesbussen weg zijn. Bereikbaarheid: ca. 3u15 met één overstap in Brussel of Antwerpen. Data 2026: meestal van eind november tot begin januari.

5. Brussel: Winterpret

Brussel heeft met Winterpret een kerstparcours van ruim twee kilometer, van de Beurs via de Grote Markt naar de Vismarkt, waar het reuzenrad staat. Op de Grote Markt wordt de gevel van het stadhuis elke avond verlicht met een licht- en geluidsshow. Eet tussendoor een wafel bij Maison Dandoy in de Boterstraat. Bereikbaarheid: ca. 1u55 zonder overstap. Data 2026: gepland van 27 november 2026 tot 3 januari 2027.

De klassiekers: Straatsburg, Wenen, Praag en Neurenberg

6. Straatsburg: Christkindelsmärik

Straatsburg noemt zichzelf de hoofdstad van Kerstmis, en dat is niet overdreven. De Christkindelsmärik bestaat al sinds 1570 en is verspreid over een stuk of tien pleinen op het Grande Île, met de grote kerstboom op de Place Kléber. Proef bredele (Elzasser koekjes) en vin chaud blanc, de witte variant van glühwein. Het is wel druk: kom op een doordeweekse dag. Bereikbaarheid: ca. 6u30 per trein met een of twee overstappen. Data 2026: gepland van 27 november tot en met 24 december, meestal dagelijks van 11.30 tot 21.00 uur en op 24 december tot 18.00 uur.

7. Colmar: een sprookjesdecor

Colmar ligt een half uur met de trein ten zuiden van Straatsburg en is de perfecte tweede stop. Zes kleine markten liggen tussen vakwerkhuizen in pastelkleuren, met de mooiste in Petite Venise bij de grachten. Kleiner en rustiger dan Straatsburg, maar minstens zo fotogeniek. Data 2026: gepland van 23 november tot 29 december.

8. Wenen: Christkindlmarkt op de Rathausplatz

Wenen heeft meer dan tien kerstmarkten, maar de Wiener Christkindlmarkt voor het neogotische stadhuis is de grootste, met een schaatsbaan door het Rathauspark. Voor ambachten ga je naar de Spittelberg, met kraampjes in smalle Biedermeier-straatjes, en voor keizerlijke sfeer naar Schloss Schönbrunn. Koop een Punsch in een herbruikbare mok: die mag je houden als souvenir. Bereikbaarheid: met de Nightjet vanaf Amsterdam, of in ca. 1u45 vliegen. Data 2026 (bevestigd): Rathausplatz 13 november tot 26 december, Spittelberg 13 tot 23 december, Schönbrunn 6 november tot 6 januari 2027.

9. Praag: kerstboom op het Oude Stadsplein

Op het Oude Stadsplein staat een reusachtige kerstboom tussen de Týnkerk en de Astronomische klok, met daaromheen houten kraampjes vol trdelník en svařák, de Tsjechische glühwein. Vergeleken met Wenen en Duitsland is Praag goedkoop: reken op ongeveer € 4 voor een beker. Tip: bekijk de verlichte Karelsbrug rond half acht ’s ochtends, voor de drukte. Meer over de stad lees je in onze gids stedentrip Praag en in Praag bezienswaardigheden. Bereikbaarheid: met de European Sleeper (zie trein naar Praag) of ca. 1u25 vliegen. Data 2026: naar verwachting 28 november 2026 tot 6 januari 2027.

10. Neurenberg: Christkindlesmarkt

De Nürnberger Christkindlesmarkt op de Hauptmarkt is een van de oudste van Duitsland en weert bewust plastic kerstspullen. Hier koop je pruimenmannetjes en Lebkuchen, en eet je drie Nürnberger Rostbratwürstchen in een broodje. Op de openingsavond spreekt het Christkind de proloog uit vanaf de balustrade van de Frauenkirche. Bereikbaarheid: ca. 6 uur per trein met één overstap. Data 2026 (bevestigd): 27 november tot 24 december, dagelijks van 10.00 tot 21.00 uur; op 24 december tot 14.00 uur.

11. Dresden: Striezelmarkt

De Striezelmarkt op de Altmarkt bestaat sinds 1434 en is daarmee de oudste kerstmarkt van Duitsland. Hier vind je de grootste houten kerstpiramide ter wereld en de echte Dresdner Christstollen. Combineer hem met de markt bij de Frauenkirche. Bereikbaarheid: de European Sleeper stopt in Dresden op weg naar Praag. Data 2026: gepland van 25 november tot 24 december.

Verrassende kerstmarkten: Tallinn, Boedapest, Kopenhagen en Londen

12. Tallinn: middeleeuws en besneeuwd

In Tallinn staat de kerstmarkt op het Raekoja plats, het middeleeuwse stadhuisplein, met een kerstboom die er volgens de lokale trots sinds 1441 traditie is. Met wat geluk ligt er sneeuw op de rode daken. Het is er rustiger dan in Midden-Europa en het bier en de warme bessenwijn kosten minder. Bereikbaarheid: vliegen, vaak met een overstap in Riga of Helsinki. Data 2026: meestal van eind november tot begin januari.

13. Boedapest: Vörösmarty tér en de basiliek

Boedapest heeft twee topmarkten: de Vörösmarty tér, waar kunstenaars hun ambachten verkopen, en het plein voor de Sint-Stefanusbasiliek, waar elke avond een lichtshow op de gevel wordt geprojecteerd. Eet kürtőskalács (schoorsteentaart) en sluit af in een van de thermale baden. Bereikbaarheid: ca. 2 uur vliegen. Data 2026: meestal van half november tot rond de jaarwisseling.

14. Kopenhagen: Tivoli en Nyhavn

Kopenhagen is duur, maar Kerst in Tivoli is een ervaring: het pretpark verandert in een winterwonderland met honderdduizenden lampjes. Daarna loop je naar Nyhavn, waar kraampjes aan de gekleurde grachtenhuizen staan. Bestel gløgg met rozijnen en amandelen. Bereikbaarheid: ca. 1u20 vliegen. Data 2026: Tivoli gepland van 13 november 2026 tot 3 januari 2027.

15. Londen: Winter Wonderland en Southbank

Londen doet kerst groots. Hyde Park Winter Wonderland is een kermis, kerstmarkt en ijsbaan ineen; de Southbank Winter Market langs de Theems is kleiner en sfeervoller. Gratis en prachtig: de lichtjes in Carnaby Street, Regent Street en Covent Garden. Plan je reis met onze gids stedentrip Londen. Bereikbaarheid: ca. 4u15 met de Eurostar; vergeet je ETA niet (£ 20). Data 2026: Winter Wonderland gepland van 19 november 2026 tot 3 januari 2027.

Data en openingstijden van de kerstmarkten in 2026

Een overzicht van alle vijftien markten. “Bevestigd” betekent dat de organisator de data voor 2026 heeft gepubliceerd; bij “gepland” of “meestal” gaat het om de aangekondigde of gebruikelijke periode.

De meeste markten zijn dagelijks open van ongeveer 11.00 tot 21.00 of 22.00 uur. Op 24 en 25 december sluiten veel Duitse markten vroeg of blijven ze dicht. Vrijdag- en zaterdagavond zijn overal het drukst; de mooiste sfeer heb je op een doordeweekse avond rond zes uur, als de lichtjes net aan zijn.

Hotels bij de kerstmarkt: boek tijdig

In december stijgen de hotelprijzen in Keulen, Straatsburg en Wenen flink, en de beste adressen in het centrum zijn in oktober al deels vol. Kies een hotel met gratis annulering, dan zit je vast aan een kamer en kun je later nog switchen als je een betere deal vindt. Dit zijn de wijken waar je op loopafstand van de markten slaapt.

Bekijk kerstconcerten en tours in Wenen

Last minute naar de kerstmarkt

Ben je laat met plannen? Dan is de trein je beste vriend. Keulen, Düsseldorf, Aken en Brussel zijn ook in december nog voor een redelijke prijs te boeken, vooral op dinsdag en woensdag. Hotels in deze steden hebben veel kamers, dus je vindt meestal nog iets binnen loopafstand van de markt. Straatsburg en Wenen zijn last minute lastig en duur; daar kun je beter uitwijken naar Colmar of naar een hotel net buiten het centrum. Actuele aanbiedingen voor de komende weken vind je op last minute stedentrip.

Drie snelle tips:

• Ga in de week vóór de eerste advent (eind november): de markten zijn net open en de hotelprijzen liggen nog lager.
• Combineer twee steden: Keulen en Aken, of Straatsburg en Colmar, liggen op een korte treinrit van elkaar.
• Neem contant geld mee voor kleine kraampjes en houd rekening met statiegeld op de mokken (vaak € 3 tot € 5).

Zoek je inspiratie voor de rest van het jaar? In onze gids stedentrip Europa vind je per seizoen de leukste steden.

Reisverzekering voor je wintertrip

Veelgestelde vragen

Wat is de mooiste kerstmarkt van Europa?

Straatsburg wordt het vaakst genoemd, door de oude Christkindelsmärik en het vakwerkdecor. Wenen scoort met de sfeer rond het stadhuis en Neurenberg met de traditie. Voor een stedentrip met de trein vanuit Nederland is Keulen de beste keuze.

Wanneer beginnen de kerstmarkten in 2026?

De eerste markten, zoals in Wenen en Kopenhagen, openen al rond half november. De meeste Duitse markten openen in 2026 tussen 19 en 27 november; Straatsburg en Neurenberg openen op 27 november. Praag volgt naar verwachting op 28 november, de dag voor de eerste advent.

Welke kerstmarkt kun je het best met de trein bezoeken?

Keulen, Düsseldorf en Brussel bereik je zonder overstap in twee tot drie uur. Aken en Brugge vragen één overstap. Wil je verder, dan brengt de European Sleeper je in één nacht naar Dresden en Praag.

Hoeveel dagen heb je nodig voor een kerstmarkt stedentrip?

Voor Keulen of Brussel is een dag of een nacht genoeg. Voor Straatsburg met Colmar, Wenen of Praag raden we drie dagen aan, zodat je ook de stad zelf ziet.

Wat kost glühwein op een kerstmarkt?

Reken in Duitsland en Oostenrijk op ongeveer € 4 tot € 6 per beker, plus statiegeld voor de mok. In Praag, Boedapest en Tallinn is het goedkoper, in Kopenhagen en Londen duurder.

Wanneer moet je een hotel boeken voor de kerstmarkt?

Voor Straatsburg, Wenen en Keulen het liefst twee tot drie maanden vooruit, zeker voor een weekend. Kies een kamer met gratis annulering, dan kun je later altijd nog wisselen.

Bronnen

Reistijden, prijzen en reisregels voor de trein gecontroleerd op 21 oktober 2026. Ze kunnen veranderen; controleer bij boeken altijd de actuele informatie bij de vervoerder of de overheid.

• NS International: trein naar Londen (reistijd, prijzen)
• GOV.UK: Electronic Travel Authorisation (aanvragen en kosten)